Ligue 1 : les 10 pépites à suivre cette saison

Ils ont 16, 18 ou 21 ans et ils n’attendent qu’une chose : qu’on parle d’eux. Voici dix noms qui pourraient marquer la saison de Ligue 1.

Un but cinq secondes après son entrée en jeu, un transfert record pour un promu, un jeune du centre de formation titularisé dès la première journée. La Ligue 1 version 2026-2027 a déjà donné quelques indices sur qui pourrait faire parler d’elle.

Certains sont attendus au tournant après un transfert qui a coûté cher, d’autres débarquent sans bruit et n’auront besoin que de quelques minutes pour se faire remarquer. Tour d’horizon.

• Kaïl Boudache (Lyon)

Il s’était déjà illustré en fin de saison dernière avec l’OGC Nice. On retient notamment le match retour des barrages face à Saint-Étienne, sans doute l’une des rencontres les plus importantes de ces dernières années pour le club. Alors qu’il y avait 1-1, Nice voit alors Kaïl Boudache, 19 ans, jaillir deux minutes après l’égalisation stéphanoise, permettant aux siens de repartir vers l’avant.

Lyon a flairé le bon coup et lui a offert son premier contrat professionnel dans la foulée. Et quand il s’agit de dénicher des jeunes à fort potentiel, l’OL se trompe rarement. Dès les premiers matchs de préparation, le nouveau maillot lui allait déjà bien.

Lors de la première journée de Ligue 1, Paulo Fonseca avait décidé de faire tourner son équipe avant le match retour des barrages de Ligue des champions. Il en a profité pour titulariser Boudache sur l’aile droite face à Toulouse. L’ex-Niçois a rappelé pourquoi l’OL misait sur lui : remuant sur son côté, il a montré tout son talent. De bon augure pour la suite, alors que Lyon va avoir besoin de tout son effectif entre la Ligue 1, la Ligue Europa et la Coupe de France.

• Mezian Mesloub (Lens)

Il n’a que 16 ans, et il a déjà son nom dans l’histoire du club. En mai dernier, pour sa première apparition chez les pros face à Nantes, Mesloub entre à la 79e minute. Cinq secondes plus tard, il marque. Ce but a validé la qualification du Racing en Ligue des champions.

Depuis, le jeune attaquant a signé son premier contrat professionnel cet été et fait partie des jeunes joueurs à suivre cette saison. Absent du groupe pour la première journée de Ligue 1 face à Auxerre, Mesloub devrait néanmoins avoir plusieurs occasions de se montrer. Avec la Ligue des champions, la Coupe de France et le championnat, le calendrier du Racing pourrait lui offrir du temps de jeu malgré son jeune âge.

• Arthur Piedfort (Auxerre)

La recrue star de l’AJA cet été. À 21 ans, le Belge débarque de Westerlo contre environ 5,5 millions d’euros, un record pour le club bourguignon. International Espoirs, passé par le PSV, Piedfort porte sur ses épaules l’attente d’un club qui a cassé sa tirelire pour lui.

À 18 ans, ses débuts en Jupiler Pro League ne tardent pas. Après plusieurs mois d’adaptation, il connaît sa première titularisation au début du mois de novembre. Une fois installé dans l’équipe, le jeune joueur ne quitte quasiment plus le onze de départ et termine la saison régulière avec un seul match manqué, conséquence d’une suspension.

Sa progression se poursuit lors de l’exercice suivant, durant lequel il prend part à 26 rencontres. Puis, en 2025-2026, Arthur Piedfort s’impose davantage encore et réalise sa saison la plus complète depuis ses débuts professionnels. Avec 37 matches au compteur, il contribue également sur le plan offensif avec 3 buts et 3 passes décisives.

• Patrick Zabi (Paris FC)

« Zabi la Magie. » Le surnom dit tout de l’engouement autour de ce milieu ivoirien de 19 ans, révélé à Reims.

Le Paris FC a consenti un investissement conséquent pour convaincre Reims, avec une indemnité de transfert estimée à 25 millions d’euros. Une opération qui témoigne de la confiance placée dans le milieu ivoirien, également surveillé par Newcastle.

Le profil de Zabi n’est pas passé inaperçu. Déjà dans les radars du Paris FC depuis un certain temps, le milieu de terrain a surtout marqué les esprits par son début de saison sous les couleurs rémoises. En 21 apparitions, il a inscrit 2 buts et délivré 3 passes décisives.

Surnommé « La Magie » en Côte d’Ivoire pour ses qualités techniques, Zabi possède un profil particulièrement complet. Du haut de son 1,91 m, il combine puissance et qualités athlétiques avec une vraie aisance balle au pied et une capacité à trouver les bonnes passes. Un ensemble de caractéristiques qui lui valent d’être comparé à Paul Pogba.

Formé à l’Ivoire Football Club, le milieu ivoirien avait rejoint le Stade de Reims à l’hiver 2025.

• Soriba Diaoune (Lille)

À 19 ans, Soriba Diaoune commence déjà à se faire une place dans la rotation du LOSC. La saison dernière, l’attaquant avait inscrit un but et délivré une passe décisive en Ligue 1, avant d’ajouter une nouvelle passe décisive en Ligue Europa. Une dynamique qu’il a poursuivie cet été, avec trois réalisations en présaison.

Lors de la saison 2024-2025, la Youth League lui permet notamment de se confronter au haut niveau européen et de prendre une nouvelle dimension. En sept rencontres, Diaoune se montre décisif à quatre reprises et s’impose comme l’un des joueurs offensifs importants de son équipe.

Ses performances finissent logiquement par convaincre le LOSC de lui faire confiance avec un premier contrat professionnel. Régulièrement convoqué avec les professionnels depuis, il figurait encore dans le groupe pour la première journée de Ligue 1, sans toutefois entrer en jeu.

• Aymen Assab (Monaco)

Le changement d’air estival pourrait bien accélérer la progression de ce jeune milieu de terrain. À 18 ans, il quitte le PSG pour rejoindre l’AS Monaco, avec un bilan déjà très intéressant derrière lui. La saison dernière, il a notamment soulevé la Gambardella et le championnat U19, tout en atteignant le dernier carré de la Youth League. Sur le plan individuel, il a également été impliqué dans sept buts, avec 2 réalisations et 5 passes décisives toutes compétitions confondues.

International français U18, il a rapidement été plongé dans le grand bain à son arrivée en Principauté. Intégré au groupe professionnel dès la préparation estivale, il a rapidement eu l’occasion de montrer ce dont il était capable. Ses premières prestations avec Monaco n’ont d’ailleurs pas laissé indifférent et pourraient lui permettre de continuer à se rapprocher du groupe de l’AS Monaco cette saison.

• Dro Fernández (PSG)

Arrivé au PSG en janvier dernier, Dro Fernández poursuit son développement au sein de l’un des effectifs les plus ambitieux d’Europe. Considéré comme l’un des espoirs les plus intéressants formés à la Masia, le jeune milieu offensif espagnol possède une vraie aisance technique et apprécie particulièrement évoluer entre les lignes.

Ses premières apparitions sous le maillot parisien ont déjà permis d’entrevoir son potentiel. Malgré un temps de jeu encore limité, il a réussi à se montrer et a même trouvé le chemin des filets en Ligue 1. Une première expérience qui lui a permis de s’adapter progressivement à son nouvel environnement.

Désormais, l’objectif sera de franchir un nouveau cap. Avec cette première demi-saison derrière lui, Dro Fernández pourrait bénéficier de davantage de responsabilités en 2026-2027 et s’installer progressivement dans la rotation de Luis Enrique.

• Thomas Jørgensen (Toulouse)

Le TFC pourrait avoir déniché une pépite au Danemark. À 20 ans, Thomas Jørgensen rejoint Toulouse pour renforcer l’entrejeu des Violets. Milieu polyvalent et gaucher, il se distingue par sa qualité technique, son volume de jeu et sa capacité à se projeter, dans un registre proche du box-to-box.

Formé au FC Copenhague où il a été champion du Danemark U19, le Danois s’est ensuite révélé avec le Viborg FF. Véritable chouchou du club, il sort d’une saison 2025-2026 très réussie avec 5 buts et 9 passes décisives en 36 titularisations.

International dans toutes les catégories de jeunes, Jørgensen compte 33 sélections avec le Danemark. Il a également été convoqué avec les A lors du dernier rassemblement, confirmant son statut de grand espoir du football danois.

• Junior Mandza (Nice)

Les supporters niçois n’ont pas eu à apprendre son nom : il est chez eux depuis ses 6 ans. Mandza vient de signer son premier contrat pro avec le club de son enfance. International français U17, il s’est notamment illustré lors d’une belle campagne de Gambardella.

Mais le véritable signal fort est venu dès la première journée de Ligue 1 où il était titulaire face à Lorient. À 18 ans, il pourrait vite devenir l’un des visages de la génération montante du Gym.

• Diogo Sousa (Strasbourg)

Déjà habitué au football professionnel malgré ses 20 ans, il arrive avec une expérience intéressante acquise au Portugal. La saison passée, il a participé à 28 rencontres avec le Vitória Guimarães, dont 22 en championnat et a également soulevé la Coupe de la Ligue portugaise avec son club formateur.

International Espoirs portugais, il a signé cinq ans à Strasbourg. Le Racing lui a fait confiance sans attendre : il était titulaire face à l’OM dès la première journée de Ligue 1.

Impossible de dresser une liste exhaustive de tous les jeunes talents à suivre cette saison dans le championnat. Parmi les autres noms qui pourraient se révéler, on peut notamment retenir Mathys Detourbet, Prosper Peter, Stephan Zagadou, Rémi Himbert, Isaac Cossier, Gessime Yassine ou encore Kyllian Antonio.

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