Ils découvrent le mondial : l’Ouzbékistan

Ils sont quatre pays à disputer leur premier mondial, à l’occasion de cette 23ème édition de la Coupe du Monde de la FIFA. Parmi eux, l’Ouzbékistan.

Le football en Ouzbékistan

L’Ouzbékistan se situe en Asie Centrale. Il a obtenu son indépendance en 1991. Cette indépendance correspond également au lancement du championnat de football ouzbek. Depuis, le football n’a cessé de se développer dans ce jeune pays. Aujourd’hui en plein essor et soutenu par le gouvernement, à travers des investissements toujours plus importants, l’Ouzbékistan est probablement le pays de l’Asian Football Confederation, à la plus forte progression.

Parallèlement, les académies du pays ont été réformées et les infrastructures modernisées. Une attention particulière a été portée à la formation des entraîneurs, dont la qualité se reflète de plus en plus dans le succès international des équipes nationales.

Des investissements et une abnégation qui ont conduits ce pays de presque 38 millions d’habitants, à se qualifier pour la première fois de son histoire en Coupe du Monde en juin 2025.

Actuellement 50ème du classement FIFA, la fédération se félicite des derniers résultats de toutes ses équipes, à l’image du vice-président de la fédération ouzbek de football, Ravshan Irmatov : « Nous fixons toujours des objectifs ambitieux pour nos équipes nationales. Jusqu’à présent, notre priorité a été de nous qualifier pour les Jeux Olympiques et la Coupe du Monde, ce que nous avons réussi. Désormais, notre attention se porte sur le fait d’être constamment compétitifs lors de ces tournois ».

Cependant, les ouzbeks auront fort à faire. Le tirage au sort n’a pas été des plus favorables puisqu’ils figurent dans le groupe K. Un groupe composé du Portugal, de la Colombie et de la République Démocratique du Congo.

Quel style de jeu ?

Les « Loups Blancs » sont désormais coachés par l’italien Fabio Cannavaro, depuis octobre 2025. La nomination du champion du monde 2006, et ballon d’or de la même année, est un atout et un gage d’expérience utile pour cette jeune sélection.

Et si le football ouzbek a le vent en poupe, c’est parce qu’il a adopté un style de jeu pragmatique. Dotée d’un état d’esprit infaillible, cette sélection mise beaucoup sur sa capacité à bien défendre et à rapidement se projeter en contre-attaque. La plupart du temps, Cannavaro opte pour un 3-4-2-1. Un dispositif tactique qui permet à son équipe de défendre de manière très compacte.

Autre facteur qui explique la domination récente de l’Ouzbékistan sur la zone asiatique : la puissance physique de ses joueurs. Un jeune joueur incarne à lui seul cette caractéristique. Et il répond au nom d’Abdukodir Khusanov ! Le défenseur de Manchester City, âgé de 21 ans, est un peu la star de cette sélection. Du moins, il en est le joueur le plus connu. C’est d’ailleurs le seul de sa sélection a évolué dans un club du top 5 européen.

L’un des autres noms connus en Europe est celui de l’avant-centre Eldor Chomourodov. Il évolue actuellement dans le championnat turc, dont il a été le meilleur buteur cette saison (22 buts), avec son club de l’Istanbul Basaksehir. C’est un attaquant élégant, également doté d’un physique imposant (1m90). Il est le point d’appui offensif de son pays. Il est l’élément parfait pour mettre en place le jeu de contre-attaque de son pays. Mais il est surtout un redoutable finisseur. C’est tout simplement le meilleur buteur de l’histoire de son pays, avec 44 réalisations en 91 sélections.

Il faut s’attendre à une équipe rugueuse, courageuse et surement très difficile à manœuvrer !

Quelles ambitions pour ce mondial ?

Les ouzbeks sont dans un groupe très relevé. Mais c’est une situation qui pourrait leur bénéficier… Pourquoi ?

En fait, si l’homogénéité du groupe amène les équipes à se neutraliser, alors peut-être qu’une seule victoire peut suffire pour prétendre à une qualification en phase finale. Si on ajoute à cela un ou deux matchs nuls, une place de meilleur troisième est tout à fait envisageable.

L’Ouzbékistan avance vers ce mondial avec une belle dynamique. En effet, cette équipe est en pleine confiance et à surtout l’avantage de se connaître par cœur ou presque ! Ils sont quinze à jouer dans le championnat ouzbek et à se côtoyer très régulièrement.

C’est maintenant aux « loups blancs » de montrer les crocs. Rendez-vous le 18 juin contre la Colombie, à l’occasion de leur tout premier match dans une Coupe du Monde.