Le centre de formation de Nice façonne des talents qui s’illustrent en France et à l’étranger. Voici notre onze type des joueurs formés à Nice.
Nice, ce n’est pas que des transferts clinquants et des gros chèques envoyés. Thuram ou encore Todibo ont fait briller le club, certes mais ironie du sort : ils ne sont pas nés ni élevés dans le chaudron de la formation niçoise. Derrière les projecteurs, il y a un autre trésor, plus discret, celui des jeunes formés dans l’ombre, qui ont appris à courir sur la pelouse de l’Allianz Riviera.
Sur la dernière décennie, l’OGC Nice a peaufiné son centre de formation, un véritable creuset de talents capables de s’adapter à la Ligue 1 et même au-delà. Si certains ont réussi à s’imposer comme des piliers, d’autres, plus timides, ont vu leur lumière vaciller après des débuts prometteurs. Notre onze type, choisi avec soin par la rédaction, mêle des visages familiers et d’autres un peu plus cachés, tous façonnés par la French Riviera.
Au poste de gardien, Yoan Cardinale a longtemps gardé les cages niçoises, fidèle soldat avant que Walter Benitez ne lui vole la vedette. Dans l’axe défensif, les noms claquent : Boscagli, fraîchement signé à Brighton après un passage remarqué au PSV, et Malang Sarr, qui a goûté à l’odeur du grand football à Chelsea. Un peu en retrait mais non moins important, Patrick Burner, aventurier du ballon est aujourd’hui en deuxième division américaine, à North Carolina.
Koziello : l’étoile filante
Mais toute lumière n’est pas destinée à briller éternellement. Vincent Koziello, autrefois espoir du club, a connu des hauts et des bas. Malgré plusieurs passages en Europe, son talent n’a jamais vraiment éclaté au grand jour. Ce contraste entre espoirs fulgurants et réalités parfois cruelles est la marque de fabrique d’un centre où la compétition est rude.
Sur le front de l’attaque, des noms plus rassurants émergent. Franck Honorat, aujourd’hui à l’assaut de la Bundesliga avec le Borussia Mönchengladbach, a su tracer sa route avec constance. Et puis il y a Evann Guessand, la révélation du moment, dont les 13 buts et 10 passes décisives cette saison font trembler les défenses adverses.
Le centre de formation niçois ne cesse d’investir dans l’avenir. Parce qu’à Nice, la réussite ne se mesure pas qu’aux débuts fracassants mais aussi à la ténacité, la persévérance et la capacité à durer.
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